Da comunidade para as quadras: uma realidade transformada pelo tênis

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Existe um ditado que afirma que o lugar onde uma pessoa nasce determina seu futuro, e, de fato, isso reflete a realidade de milhões de pessoas no Brasil e no mundo.

Porém, há exceções, como a história de Bárbara Soares, que cresceu no Morro do Papagaio, uma comunidade na região centro-sul de Belo Horizonte, mas encontrou no tênis uma oportunidade de mudar sua vida para melhor.

Se não fosse pelo esporte, a jovem de 17 anos provavelmente não teria acesso a boas escolas, aulas de inglês, cuidados dentários e o simples direito de sonhar.

Essa transformação de vida, no entanto, aconteceu por acaso, graças à força de sua mãe e ao poder do esporte.

O começo de tudo se deu quando Bárbara, ainda pequena, acompanhava sua mãe no trabalho. Sua mãe, que era faxineira em uma escola de tênis em Belo Horizonte, não tinha como deixá-la em casa e a levava com ela. O que parecia uma rotina comum se tornou determinante para o futuro de Bárbara. “Minha mãe trabalhava nessa academia no Belvedere, e eu ia com ela.

O dono da academia, Ailton Marques, começou a me convidar para bater bola com os meninos. Aos poucos, fui me envolvendo e comecei a treinar mais”, contou a atleta.

Com o tempo, Ailton formou um grupo de bolsistas, incluindo Bárbara, seu irmão e seu primo.

Mesmo com a venda da academia para outra empresa, o novo dono manteve a jovem no treinamento. No entanto, apesar do talento e da oportunidade de treinar, o caminho de Bárbara no tênis foi cheio de obstáculos, como dificuldades de transporte e de participar de competições entre os 12 e 14 anos.

A virada aconteceu quando um vídeo produzido sobre sua história a tornou mais conhecida no meio do tênis de Belo Horizonte. Com isso, Bárbara recebeu ajuda financeira e uma bolsa de estudos em uma escola particular. A partir daí, ela passou a estudar à distância para conciliar os treinos.

O vídeo também a fez reencontrar Emílio Foureaux, um amigo da família que se tornou um verdadeiro "anjo da guarda" para Bárbara. Emílio e sua família passaram a apoiá-la em sua trajetória. “Ele sempre me ajudou, mas quando nos distanciamos, foi a produção do vídeo que nos aproximou novamente.

Ele e a família têm me dado apoio desde então”, afirmou Bárbara. Emílio, que conheceu a jovem por meio de sua filha Marina, também jogadora de tênis, explicou como começou a ajudá-la financeiramente, principalmente quando surgiram dificuldades com viagens e custos de competições.

Atualmente, Bárbara faz parte da equipe TNTenis, que tem Emílio como um dos líderes.

A missão da equipe vai além do esporte; é focada na formação de atletas e cidadãos em Belo Horizonte. Para Emílio, o objetivo é formar pessoas melhores por meio do esporte e da educação. “Queremos usar o esporte e a educação para formar cidadãos, não importa o que alcancem no campo esportivo. O importante é que se tornem pessoas melhores”, explicou.

Além do tênis, Bárbara também estuda inglês, tem acompanhamento psicológico, nutricional e fisioterápico. Em um momento difícil, foi-lhe oferecida a possibilidade de voltar para a escola pública, mas ela recusou. Hoje, ela segue seus estudos e treinos, com o apoio da equipe TNTenis, que também auxilia outros jovens talentos de comunidades carentes.

Bárbara tem grandes sonhos. Ela acorda cedo, se desloca por horas para chegar aos seus compromissos e, apesar das dificuldades, busca um futuro melhor. Seu maior objetivo é estudar fora do Brasil, fazer faculdade e, no futuro, ajudar sua mãe. “Quero muito fazer faculdade no exterior, e para isso preciso de um bom nível de inglês e matemática.

Já estou me dedicando para isso. O próximo ano é meu último no circuito juvenil, então preciso me concentrar”, revelou. Apesar de estar ainda indecisa sobre a profissão, ela pensa em Medicina, Fisioterapia ou Enfermagem. No que diz respeito ao tênis profissional, Bárbara mantém o sonho vivo, acreditando que, ao estudar em um país onde o esporte é mais desenvolvido, novas portas podem se abrir.

“Eu nunca desisto, não importa o placar”, diz Bárbara em sua biografia nas redes sociais, e essas palavras refletem bem sua personalidade. Elas surgiram após uma partida difícil em que ela virou um jogo aparentemente perdido no Rio, o que lhe deu a confiança para seguir em frente. “Eu estava perdendo por 6 a 0, mas virei o jogo para 6 a 1 e depois ganhei o terceiro set por 6 a 2. Isso me ensinou a nunca desistir. Sempre que vejo essa frase no meu Instagram, lembro de quanto me esforcei e tento passar essa mensagem para os outros", concluiu.

Fonte: O Tempo