Expansão do Cultivo de Arroz de Terras Altas em Minas Gerais: 50 Unidades Demonstrativas Implantadas para Apoio a Agricultores Familiares
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A Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), em parceria com a Emater-MG e a Universidade Federal de Lavras (Ufla), iniciou a implantação de 50 Unidades Demonstrativas (UDs) para o cultivo de arroz de terras altas em diversas regiões de Minas Gerais, incluindo o Vale do Jequitinhonha, Norte de Minas, Sul de Minas e Zona da Mata. Esta iniciativa faz parte do programa de Melhoramento Genético e Difusão de Tecnologias, que visa fortalecer e expandir o cultivo de arroz no estado.
“Em 2023, juntamente com a Emater-MG, estabelecemos 38 unidades demonstrativas para testar cultivares e capacitar agricultores familiares, com o objetivo de abastecer o Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae). Para 2024, o interesse aumentou e mais de 100 produtores procuraram nosso apoio. Em comemoração aos 50 anos da Epamig, selecionamos 50 agricultores familiares para receber as UDs”, explica Janine Guedes, pesquisadora responsável pelo projeto na Epamig.
A cultura do arroz exige replantio a cada safra, o que torna essencial a capacitação dos agricultores para que possam conduzir suas próprias plantações no futuro. O ciclo produtivo, desde o plantio até a colheita, varia entre 120 e 130 dias, e as colheitas nas UDs devem ocorrer a partir de fevereiro.
“Avaliamos cultivares de arroz Agulhinha, de grão longo, que possuem maior valor comercial e são mais resistentes à seca, adaptadas para áreas de sequeiro. O plantio ocorre entre meados de outubro e início de dezembro, aproveitando o período chuvoso na fase de florada”, explica Janine.
No final de outubro, a pesquisadora esteve em Medina, no Vale do Jequitinhonha, para iniciar a implantação das UDs. Em novembro, outras unidades serão plantadas em Guaxupé, no Sul de Minas, em áreas consorciadas com o café. “Atendemos à demanda dos produtores que desejam utilizar as entrelinhas das plantações de café para cultivar arroz”, conta Janine. Outras implantações estão previstas para Janaúba, no Norte de Minas, e Juiz de Fora, na Zona da Mata, ainda em novembro.
Crescimento do Cultivo de Arroz em Minas
Nos últimos anos, o cultivo de arroz tem crescido significativamente em Minas Gerais. Em 2023, a área plantada era de 3 mil hectares, aumentando para 18 mil hectares em 2024, com previsão de atingir 45 mil hectares em 2025. “O preço do arroz está valorizado, e há uma alta procura por sementes tanto de agricultores familiares quanto de grandes produtores de grãos”, observa Janine. A Epamig, inclusive, está se preparando para retomar a comercialização de sementes de arroz.
A pesquisadora destaca a importância de surgirem novas regiões produtoras em Minas Gerais, já que a produção nacional é concentrada no Rio Grande do Sul. Em 2024, desastres climáticos impactaram a produção naquele estado, e o país evitou uma crise de abastecimento graças aos estoques de grãos acumulados.
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