Histórico! Cientista da USP conquista prêmio internacional e coloca Brasil no topo da ciência global

A cientista Fabiana Corsi Zuelli, doutora pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da USP (FMRP-USP), acaba de se tornar a primeira brasileira a conquistar o prestigiado USERN Prize na categoria Ciências Médicas. O prêmio, concedido pela Universal Scientific Education and Research Network (USERN), reconhece jovens cientistas com contribuições significativas nas áreas científica e humanitária.

A premiação, que é decidida por um conselho formado por mais de 600 cientistas, incluindo 20 laureados com Prêmios Nobel, destacou os estudos de Zuelli sobre mecanismos imunológicos nas psicoses. Segundo a pesquisadora, seus trabalhos indicam que há um perfil inflamatório de baixo grau em pacientes com o primeiro episódio psicótico, o que pode abrir caminho para tratamentos personalizados.

“Há evidências genéticas e epidemiológicas que mostram que esse perfil inflamatório está associado a sintomas transdiagnósticos, como a redução de prazer e motivação. Nosso próximo passo é avançar para estudos de imunofenotipagem celular e explorar novos alvos terapêuticos,” explicou Zuelli.

Os estudos da cientista, realizados com apoio da Fapesp e supervisão da professora Cristina Marta Del-Ben, fazem parte de um consórcio europeu que investiga as interações entre genes e ambiente em casos de esquizofrenia e outros transtornos psicóticos. No Brasil, o projeto é coordenado pelo professor Paulo Rossi Menezes, também da USP, e investiga como fatores ambientais de risco, como traumas na infância e o consumo de maconha, interagem com mediadores inflamatórios em pacientes.

A cerimônia de premiação ocorreu em novembro, durante o Festival USERN, realizado no Dia Global da Ciência para a Paz e o Desenvolvimento. A edição de 2024 contou com mais de 90 mil indicações, das quais apenas 249 chegaram à fase final de avaliação nas áreas de Ciências Médicas, Ciências Formais, Ciências Biológicas, Ciências Físico-Químicas e Ciências Sociais.

Reconhecimento Global da Ciência Brasileira

A vitória de Zuelli coloca a ciência brasileira em destaque no cenário internacional e reforça a importância do investimento em pesquisa. Em 2025, o Brasil será o anfitrião da próxima edição do USERN Prize, que será sediada na USP.

O prêmio, além de reconhecer jovens cientistas, inspira novas gerações de pesquisadores, destacando que a inovação científica e o impacto humanitário caminham juntos. Para Fabiana Zuelli, a conquista é um marco não apenas para sua carreira, mas também para a ciência nacional: “Este prêmio é um reconhecimento do valor das nossas pesquisas e do potencial transformador da ciência brasileira,” concluiu.