ICQ, Pioneiro das Mensagens Instantâneas, Chega ao Fim Após 28 Anos

Divulgação/you tube

Após 28 anos de funcionamento, o ICQ, um dos aplicativos de mensagens mais populares dos anos 1990 e início dos 2000, encerrará suas operações em 26 de junho. A notícia foi divulgada em conjunto com uma promoção do VK Messenger, um rival russo do WhatsApp, administrado pela mesma companhia que comprou o ICQ em 2010.

História e Impacto do ICQ

Desenvolvido em 1996 pela Mirabilis, uma empresa israelense, o ICQ — cujo nome significa "I seek you" (eu te procuro, em inglês) — foi pioneiro na popularização das mensagens instantâneas. Em 2001, o serviço alcançou mais de 100 milhões de usuários. No entanto, com a ascensão do MSN da Microsoft e outras plataformas, o ICQ perdeu relevância.

A AOL adquiriu o ICQ em 1998 por US$ 287 milhões e, em 2010, vendeu a plataforma para a Digital Sky Technologies, da Rússia, agora conhecida como VK Company. Na venda, o ICQ ainda tinha 33 milhões de usuários, dos quais 8,3 milhões eram russos. Com o surgimento dos smartphones, a empresa tentou adaptar o ICQ para esses dispositivos a partir de 2013 e lançou o ICQ New em 2020. No entanto, a plataforma não conseguiu competir com aplicativos de mensagens criptografadas como WhatsApp e Messenger, ambos da Meta.

Características Únicas

O ICQ se destacou por não necessitar de um número de telefone para operar; cada usuário possuía um número de identificação único, que inicialmente tinha cinco dígitos e aumentou à medida que o serviço ganhou popularidade. Em 2021, durante uma polêmica atualização de política de privacidade do WhatsApp, o ICQ teve um breve ressurgimento de popularidade.

Controvérsias e Declínio

No Brasil, o serviço ganhou notoriedade negativa no ano anterior, quando o site Núcleo expôs que 13 quadrilhas de pornografia infantil utilizavam o ICQ para comunicação. A VK Company não se manifestou sobre o caso. Posteriormente, o Ministério Público solicitou que o Google removesse o ICQ New da Play Store, pedido que foi atendido, e desde 30 de junho do ano passado, o aplicativo não está disponível para download oficial no Brasil.

Fim de uma Era

A VK Company não divulgou o número atual de usuários do ICQ, mas informou que os dados dos usuários serão transferidos para o VK Messenger. O ICQ será sempre lembrado pelo seu som característico “oh-ow” de novas mensagens recebidas, marcando uma era significativa na história das comunicações digitais.

Fonte: Revista Oeste