Bactérias em sementes de trigo reduzem em 60% sintomas de doença e podem gerar novo bioinsumo

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Pesquisadores identificaram bactérias que, aplicadas às sementes de trigo, formam uma espécie de proteção natural e conseguem reduzir em cerca de 60% os sintomas da podridão da raiz, doença causada por fungo que prejudica a absorção de nutrientes e reduz a produtividade das lavouras. O estudo foi desenvolvido pela Embrapa em parceria com unidades da Universidade de São Paulo e pode dar origem a um produto biológico voltado à proteção da cultura. Os microrganismos fazem parte do portfólio da instituição e já estão disponíveis para licenciamento por empresas interessadas em desenvolver e comercializar o insumo.

O diferencial da descoberta está no modo de ação: as bactérias não eliminam o fungo do solo, mas reorganizam a comunidade de microrganismos ao redor das raízes, criando condições que favorecem a defesa da planta. O patógeno continua presente em quantidade semelhante, mas a interação com a planta muda e os danos diminuem. Foram selecionadas três espécies bacterianas com melhor desempenho, capazes de controlar a doença e ainda aumentar a massa das raízes, fortalecendo a planta. Os microrganismos foram encontrados em variedades antigas de trigo originárias da Turquia e do Irã.

A pesquisa foi publicada em revista científica e segue em fase de aprofundamento. Ainda não há definição sobre custo de aplicação, retorno financeiro para o produtor ou prazo para que o produto chegue ao mercado. O próximo passo é identificar quais substâncias da planta alimentam essas bactérias benéficas e quais processos são ativados nessa relação, para orientar a formulação de novos insumos biológicos voltados à prevenção e ao controle de doenças na agricultura.