Morre Victor Willis, vocalista e fundador do Village People, aos 74 anos

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O cantor Victor Willis, vocalista original e um dos fundadores do grupo Village People, morreu aos 74 anos. A informação foi confirmada pela banda e pela família do artista nesta terça-feira (30).

Segundo o comunicado divulgado nas redes sociais oficiais do grupo, o cantor morreu em decorrência de uma doença descrita como "curta, mas agressiva". A causa específica da morte não foi divulgada, e familiares pediram respeito à privacidade durante o período de luto.

Willis foi uma das figuras centrais do sucesso mundial do Village People durante o auge da música disco nas décadas de 1970 e 1980. Além de ser a principal voz da banda, ele também participou da composição de alguns dos maiores sucessos do grupo, incluindo Y.M.C.A., Macho Man e In the Navy.

Durante as apresentações, o artista ficou conhecido por interpretar o personagem do policial, uma das figuras mais emblemáticas da formação original do grupo, que também incluía personagens como cowboy, operário, soldado e motociclista. A estética marcante e as músicas dançantes ajudaram a transformar o Village People em um dos maiores fenômenos da disco music mundial.

Após deixar a banda em 1980, Willis enfrentou problemas pessoais e jurídicos, mas posteriormente retomou a carreira e voltou ao grupo em 2017, tornando-se o único integrante original ainda em atividade na formação mais recente. O cantor também travou uma longa disputa judicial pelos direitos autorais das músicas que ajudou a compor, obtendo vitórias importantes nos tribunais americanos.

Nos últimos anos, o nome do artista voltou ao centro das atenções após a música "Y.M.C.A." passar a ser utilizada com frequência em eventos políticos e comícios nos Estados Unidos. Willis chegou a se manifestar publicamente sobre o uso da canção e sobre o significado da música ao longo dos anos.

A morte do cantor ocorreu um dia antes de seu aniversário de 75 anos e gerou manifestações de pesar de fãs e personalidades do meio artístico em diversos países. O legado deixado por Victor Willis permanece ligado a alguns dos maiores clássicos da música popular das últimas décadas e à consolidação da era disco como fenômeno cultural mundial.