Árbitro holandês Rob Dieperink morre aos 38 anos após ser retirado da Copa do Mundo

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O árbitro holandês Rob Dieperink morreu nesta segunda-feira (13), aos 38 anos. A informação foi confirmada pela Federação Holandesa de Futebol (KNVB), que lamentou a perda do profissional e prestou solidariedade aos familiares, amigos e colegas. A causa da morte não foi divulgada.

Dieperink havia sido selecionado para integrar a equipe de árbitros de vídeo (VAR) da Copa do Mundo de 2026. No entanto, ele foi retirado da lista da FIFA em maio, após ter sido preso em Londres durante uma investigação por suspeita de agressão sexual contra um adolescente de 17 anos.

A investigação conduzida pela Polícia Metropolitana de Londres foi posteriormente arquivada por falta de provas. Após o encerramento do caso, o árbitro afirmou que havia sido acusado injustamente e declarou ter colaborado integralmente com as autoridades, além de informar imediatamente a FIFA, a UEFA e a federação holandesa sobre a investigação. Apesar disso, a entidade máxima do futebol manteve a decisão de excluí-lo da equipe de arbitragem do Mundial.

Em nota oficial, a KNVB afirmou estar "chocada e profundamente entristecida" com a morte de Dieperink, destacando que o árbitro era um profissional muito respeitado e um colega dedicado. A federação desejou força aos familiares e amigos neste momento de luto.

Rob Dieperink integrava a elite da arbitragem holandesa desde 2017 e também atuou em competições organizadas pela UEFA e pela FIFA, incluindo a Eurocopa de 2024 e os Jogos Olímpicos, além de ter trabalhado como árbitro de vídeo em torneios internacionais. No domingo (12), um dia antes de sua morte, ele havia participado como VAR de um amistoso entre Go Ahead Eagles e Apollon FC.