Poços de Caldas une águas vulcânicas, turismo e alto IDH no Sul de Minas
gazetadevarginhasi
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Poços de Caldas está localizada sobre uma antiga caldeira vulcânica no Sul de Minas Gerais, a cerca de 460 quilômetros de Belo Horizonte. A formação geológica em formato de anel influencia diretamente o clima ameno da cidade, situada na Serra da Mantiqueira, e contribui para um dos melhores índices de desenvolvimento humano do estado.
A geografia singular não se destaca apenas no aspecto visual. O solo vulcânico é responsável pelas águas sulfurosas que emergem em altas temperaturas, características que projetaram o município como estância hidromineral. De acordo com a Prefeitura de Poços de Caldas, esse ambiente voltado ao bem-estar ajudou a elevar o IDH local para 0,779, o sexto maior de Minas Gerais, conforme dados do Atlas Brasil.
O relevo funciona como uma barreira natural contra ventos intensos e ajuda a manter temperaturas mais estáveis ao longo do ano. Essas condições favoreceram, desde o início do século XX, a implantação de balneários históricos, que até hoje atraem visitantes interessados em terapias medicinais e relaxamento.
O turismo de saúde e natureza é um dos pilares da economia local. O roteiro tradicional inclui o balneário central e se estende para propriedades rurais do entorno, onde há produção de azeites, cachaças artesanais e queijos premiados. O portal oficial de turismo do município destaca circuitos que integram experiências nas Termas Antônio Carlos com vivências no campo.
Investimentos recentes ampliaram as rotas de ecoturismo, conectando a área urbana a fazendas voltadas à gastronomia artesanal. O visitante pode combinar banhos de imersão em águas termais com degustações de produtos típicos em um mesmo dia.
Entre os principais atrativos estão as Termas Antônio Carlos, edifício neoclássico inaugurado em 1931, o Roteiro Rural, que reúne propriedades tradicionais, o Cristo Redentor, acessível por teleférico e com vista panorâmica da cidade, além do Recanto Japonês, jardim temático que mescla paisagismo oriental à vegetação mineira.
Poços de Caldas também se destaca como polo educacional. A presença da Universidade Federal de Alfenas (UNIFAL) e da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas) impulsiona a economia e fortalece o capital intelectual da região. Cursos nas áreas de engenharia e saúde atraem estudantes de diversas partes do país, renovando o perfil populacional.
Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município tem mais de 163 mil habitantes, sendo a maior cidade do Sul de Minas em número de moradores. A combinação entre educação, turismo e qualidade de vida sustenta o crescimento regional.
O inverno é considerado o período mais procurado para visitar a cidade, quando as temperaturas mais baixas favorecem os banhos quentes e a gastronomia típica. No verão, as chuvas são mais frequentes, exigindo atenção em áreas de cachoeiras, mas deixam a paisagem ainda mais verde.
Embora esteja em território mineiro, Poços de Caldas possui acesso facilitado pelas rodovias paulistas, ficando mais próxima de Campinas do que da capital Belo Horizonte, o que amplia o fluxo turístico interestadual.
