Thomas Markle, pai de Meghan Markle, é preso nos EUA por posse de pornografia infantil; fotos com menores estão entre as provas

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Thomas Markle, de 82 anos, pai de Meghan Markle, esposa do príncipe Harry, foi preso pelo FBI na sexta-feira (6) por acusação de posse de pornografia infantil. A denúncia, apresentada pela Procuradoria dos Estados Unidos para o Distrito Central da Califórnia, aponta que o material apreendido inclui fotografias que o próprio acusado aparece junto a meninas menores de idade. Markle, residente em Lakeland, na Flórida, deve comparecer ao tribunal em Tampa ainda hoje.

O primeiro-assistente do procurador federal, Bill Essayli, classificou as acusações como extremamente graves e garantiu que o caso será tratado com todo o rigor da lei federal. O jornal Daily Mail noticiou em primeira mão a detenção no condomínio para idosos onde Markle mora. A investigação revela que materiais semelhantes teriam sido encontrados também em depósitos no México e nas Filipinas, países onde ele residiu em períodos anteriores. Autoridades filipinas já iniciaram procedimento próprio, e a polícia britânica encaminhou as denúncias recebidas a agências estrangeiras, reconhecendo que não haviam sido devidamente compartilhadas antes.

Markle negou sistematicamente as acusações. Em declaração ao Daily Mail, classificou-as como "mentiras doentias" e afirmou ser vítima de perseguição. Já Meghan Markle, que se casou com o príncipe Harry em 2018 e se afastou da vida oficial na realeza britânica, manifestou-se por meio de representantes: "Estou profundamente angustiada com essas alegações". O caso reabre uma trajetória marcada por tensões familiares e exposição pública, agora com gravidade muito maior.

O processo judicial está em fase inicial, mas a dimensão internacional das provas encontradas — em três países diferentes — torna a situação ainda mais complexa. A legislação federal americana prevê penas severas para crimes de posse e produção de material de abuso sexual infantil. Acompanha-se agora os próximos passos da instrução, a apresentação de provas e a defesa do acusado, num caso que mistura direito, família e a atenção mundial voltada à realeza britânica.