Conselho muda decisão e autoriza mineração de terras raras no entorno de área de proteção ambiental em Caldas

Fonte: g1

O Conselho Gestor da Área de Preservação Ambiental (APA) Santuário Ecológico da Pedra Branca, em Caldas (MG), aprovou a exploração de terras raras no entorno da unidade de conservação. A decisão, tomada pelo Congeapa, reverteu a negativa dada em agosto à mineradora Meteoric, responsável pelo projeto.

Segundo a Secretaria Municipal de Meio Ambiente de Caldas, após a primeira recusa, a empresa entrou com um pedido de reconsideração, que foi novamente avaliado e recebeu parecer favorável. O projeto “Caldeira” prevê a extração de terras raras em argila iônica numa área de aproximadamente 193 km² na zona rural do município.

As terras raras são um grupo de 17 minerais de difícil extração, considerados estratégicos para os setores de tecnologia e energia. O processo de licenciamento ambiental ainda está em andamento, e a aprovação do Congeapa é necessária para permitir a exploração em uma faixa de três quilômetros no entorno da APA, conhecida como área de amortecimento — criada por lei municipal em 2006 para minimizar impactos ambientais na unidade de conservação.

Para obter a autorização, a Meteoric apresentou estudos socioambientais e o Estudo de Impacto Ambiental (EIA), que analisou a flora, fauna, qualidade do ar e das águas, além de aspectos culturais e sociais da região. A empresa também se comprometeu a cumprir todas as legislações ambientais aplicáveis nas etapas de implantação, operação e encerramento do projeto.