Justiça dos EUA condena "El Mayo" à prisão perpétua por tráfico internacional de drogas

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Ismael "El Mayo" Zambada, ex-líder do Cartel de Sinaloa, foi condenado à prisão perpétua por um tribunal federal de Brooklyn, em Nova York, pelos crimes relacionados ao tráfico internacional de drogas e à liderança de uma organização criminosa. A sentença foi proferida nesta segunda-feira (20) pelo juiz Brian Cogan, o mesmo magistrado que condenou Joaquín "El Chapo" Guzmán em 2019.

Aos 76 anos, Zambada havia se declarado culpado em 2025 de acusações como conspiração para comandar uma organização criminosa e tráfico de grandes quantidades de cocaína, heroína, metanfetamina e fentanil para os Estados Unidos. Em troca da confissão, o Departamento de Justiça norte-americano concordou em não solicitar a pena de morte.

Durante a audiência de sentença, o narcotraficante pediu desculpas às vítimas de seus crimes, afirmou assumir a responsabilidade por seus atos e fez um apelo para que os jovens não sigam o mesmo caminho. Apesar da manifestação, o tribunal manteve a pena de prisão perpétua. Além da condenação, a Justiça determinou o confisco de US$ 15 bilhões em bens ligados às atividades criminosas do ex-chefe do cartel.

Segundo a acusação, Zambada comandou por décadas uma das maiores organizações de tráfico de drogas do mundo, responsável pelo envio de toneladas de entorpecentes aos Estados Unidos e pelo uso sistemático de violência e corrupção para manter suas operações. Após a prisão de "El Chapo", ele passou a ser apontado como principal líder do Cartel de Sinaloa.

"El Mayo" foi preso em julho de 2024, após desembarcar em um aeroporto no estado norte-americano do Novo México. Desde então, permaneceu sob custódia das autoridades dos Estados Unidos até a conclusão do processo. Com a sentença, ele cumprirá o restante da vida na prisão, encerrando um dos casos mais emblemáticos do combate ao narcotráfico internacional.