NASA prepara lançamento da Artemis II, missão tripulada à Lua após mais de 50 anos
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A NASA planeja realizar o lançamento da missão Artemis II, que deve levar quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua pela primeira vez desde 1972. Caso ocorra como previsto, será o primeiro voo tripulado do programa Artemis e também o retorno de humanos ao entorno lunar após mais de 50 anos desde a missão Apollo 17.
A missão será realizada com o foguete Space Launch System (SLS), considerado o mais poderoso já desenvolvido pela agência, e com a cápsula Orion, projetada para voos no espaço profundo. A decolagem deve ocorrer no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e dará início a uma jornada de aproximadamente dez dias.
Durante a viagem, a tripulação vai realizar um percurso que inclui testes em órbita terrestre antes de seguir rumo à Lua. Após alguns dias de trajeto, a nave contornará o satélite natural, passando inclusive pelo lado oculto, e depois iniciará o retorno à Terra.
A equipe escolhida reúne os astronautas Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover, além do canadense Jeremy Hansen. O grupo representa uma diversidade inédita para esse tipo de missão, incluindo a primeira mulher, o primeiro astronauta negro e um não americano em um voo desse tipo até a Lua.
O objetivo principal da Artemis II não é pousar na superfície lunar, mas testar sistemas essenciais para missões futuras, como navegação, comunicação e suporte à vida em condições reais fora da órbita terrestre. Esses dados serão usados para preparar a Artemis III, que deverá levar astronautas novamente ao solo lunar.
A missão também acontece em um contexto de competição tecnológica e estratégica entre grandes potências, especialmente Estados Unidos e China, que buscam estabelecer presença humana na Lua nos próximos anos.
Com anos de adiamentos por problemas técnicos e ajustes no foguete e na cápsula, a NASA afirma que os sistemas estão prontos para o lançamento, embora ainda existam verificações finais antes da decolagem. A Artemis II é vista como um passo decisivo para retomar a exploração humana do espaço profundo e iniciar uma nova fase de missões lunares.
