Pesquisadora da UFSM cria teste rápido que detecta tuberculose em apenas uma hora

Uma pesquisadora da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), no Rio Grande do Sul, desenvolveu um teste rápido que pode identificar a tuberculose em apenas uma hora, reduzindo drasticamente o tempo de diagnóstico da doença — que hoje pode levar até 11 semanas.

A tecnologia foi criada pela professora Marli Matiko Anraku de Campos e tem custo inferior aos métodos atuais. O exame utiliza um processo molecular simples: a amostra é tratada, colocada em um tubo com reagentes e mantida em um termobloco a 65°C por 60 minutos. Os resultados aparecem por cores: amarelo para positivo e rosa para negativo.

O método já foi patenteado, e a equipe pretende iniciar a produção em escala industrial, visando ampliar o acesso ao exame no Brasil.

Segundo dados do Ministério da Saúde, o país registrou, em 2023, cerca de 40 casos de tuberculose para cada 100 mil habitantes, índice considerado alto. A doença, altamente contagiosa e transmitida pelo ar, afeta principalmente os pulmões. Entre os sintomas mais comuns estão tosse persistente, febre, suor noturno e emagrecimento.

O tratamento dura, em média, seis meses e é feito à base de antibióticos. Para a pesquisadora, o impacto social da inovação é o maior objetivo do trabalho. “Eu não estou fazendo pesquisa por fazer. Estou tentando desenvolver algo que dê retorno e que valha a pena o investimento público”, afirmou.