Agricultura Familiar em Minas Garante Qualidade na Merenda Escolar e Transforma Vidas no Campo

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Em Minas Gerais, as compras de alimentos provenientes da agricultura familiar para a merenda escolar superam os 30% exigidos pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae). Em 2023, os recursos destinados às aquisições totalizaram R$ 663,4 milhões, com 32,5% dos produtos adquiridos de pequenos agricultores.

Esse investimento vai além da alimentação nas escolas: está transformando a realidade de produtores como Maria Aparecida Fialho, a Cida, de Boa Vista, zona rural de Teixeiras. Com o incentivo do filho e o apoio da Emater-MG e do Pnae, Cida deixou o trabalho como faxineira para se dedicar ao cultivo de verduras e legumes, que hoje abastecem creches e escolas. A renda da família aumentou e a produção diversificada inclui alface, couve-flor, rúcula, maracujá, entre outros.

Antes, a falta de assistência dificultava o escoamento dos produtos, gerando desperdício. Hoje, Cida afirma: “Posso plantar sem medo, porque tenho onde entregar”. Seu objetivo agora é ampliar a produção e diversificar os cultivos.

Empoderamento feminino no campoO apoio técnico da Emater-MG tem sido fundamental, principalmente para mulheres. Maria da Consolação Rosado Martins, extensionista em Teixeiras, explica que as agricultoras estão conquistando independência financeira e preferem trabalhar na roça a outros serviços. “Elas ficam felizes por terem seu próprio dinheiro”, destaca.

Programas como o Pnae e o crédito rural também ajudam a profissionalizar e expandir os negócios. Para Cida, ser mulher no campo representa liberdade: “Tenho meu próprio negócio e trabalho para mim”.

Além disso, a parceria entre a Emater-MG e a Secretaria de Estado de Educação (SEE/MG) tem impactado milhares de agricultores familiares. Desde 2021, cerca de 15 mil produtores recebem assistência técnica anual, garantindo que 3,4 mil escolas públicas estaduais sejam abastecidas com alimentos frescos e de qualidade.

Agência Minas