Cabelos grisalhos podem indicar mecanismo natural de defesa contra o cancer

Uma nova pesquisa conduzida com camundongos reforca a ideia de que o aparecimento de cabelos grisalhos, embora frequentemente associado ao envelhecimento, pode refletir uma estrategia do proprio organismo para bloquear o avanço de celulas com danos no DNA — processo diretamente ligado ao desenvolvimento de tumores.

Os pesquisadores observaram que os fios brancos surgem como efeito colateral de um sistema de protecao: quando as celulas-tronco de melanocitos, responsaveis pela cor dos cabelos, sofrem agressões ao material genetico causadas por radiacao ultravioleta, quimicos e pelo metabolismo natural, elas entram em “senodiferenciacao”. Nesse estado, amadurecem de forma irreversivel e deixam de integrar o conjunto de celulas-tronco, levando ao embranquecimento dos fios.

Esse mecanismo, segundo o estudo, reduz o risco de mutacoes acumuladas se multiplicarem e, futuramente, contribuirem para o surgimento de um tumor. Embora a perda de pigmentacao seja visivel, os cientistas destacam que o corpo parece priorizar a preservacao celular em longo prazo, mesmo que isso resulte nos cabelos grisalhos.

O processo ocorre em ciclos sincronizados com o crescimento capilar, garantindo cor na maior parte da vida, ate que os danos geneticos comecam a superar a capacidade de renovacao segura. Dessa forma, o embranquecimento torna-se um marcador externo de que o organismo esta ativando medidas internas para evitar transformacoes celulares perigosas.