Pesquisa que pode contribuir para tratamento de casos graves de dengue avança na UFMG

Estudo descobriu proteína que funciona como 'freio' para a inflamação desencadeada pela doença, mas financiamento está garantido apenas até setembro.

Mosquito transmissor da dengue — Foto: National Institute of Allergy and Infectious Diseases/ Unsplash

Um estudo realizado na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) está avançando e pode contribuir significativamente para a identificação e o tratamento de casos graves da doença.

O estudo, iniciado em 2015, está sendo conduzido por pesquisadoras do Instituto de Ciências Biológicas (ICB) da UFMG. Os primeiros resultados foram publicados na revista internacional eLife em 2022, revelando que a proteína Anexina A1 desempenha um papel crucial como indicador da gravidade da dengue e também atua como um "freio" para a inflamação causada pela doença.

Em casos mais graves, os níveis de Anexina A1 são reduzidos. Testes realizados em camundongos mostraram que os animais que receberam uma forma ativa da proteína desenvolveram sintomas mais leves da doença.

Atualmente, o estudo avançou para outra etapa, que busca determinar a melhor formulação da proteína. A professora adjunta do Departamento de Morfologia do ICB, Vivian Vasconcelos Costa, uma das coordenadoras da pesquisa, explicou que estão trabalhando para aumentar a durabilidade da proteína no organismo, encapsulando-a para uma liberação mais lenta e eficiente.

"Geralmente, as proteínas degradam muito rapidamente no nosso corpo. Então, nós estamos formulando essa proteína para ela durar mais tempo. Estamos encapsulando para que ela fique protegida e libere mais devagar, aumentando a biodisponibilidade. Quando comparamos com a proteína 'pura', já vimos que a encapsulada tem efeitos mais duradouros e melhores", explicou Vivian, que é uma das coordenadoras da pesquisa.

Além disso, estão sendo avaliadas diferentes vias de administração da molécula, considerando tanto a eficácia quanto a praticidade para os pacientes.

"Para o paciente, geralmente o comprimido é melhor, ninguém quer ficar tomando injeção. Mas, pela veia, o medicamento chega mais rápido no sangue do que pela cápsula. A gente fica comparando as vias de administração".

Os testes estão sendo realizados em animais, e as pesquisadoras estão em busca de empresas interessadas na produção em larga escala da proteína, assim como de investimento para a continuidade dos estudos e a realização de testes em seres humanos.

Vivian Costa destacou os desafios enfrentados, incluindo a necessidade contínua de financiamento e as dificuldades burocráticas para importar insumos no Brasil.

A pesquisa é particularmente relevante diante do contexto atual, em que mais de 1 milhão de casos prováveis e confirmados de dengue foram registrados no país somente neste ano, resultando em 258 mortes confirmadas, de acordo com dados do Ministério da Saúde. O desenvolvimento de uma terapia eficaz representaria um avanço inédito e crucial, proporcionando uma opção de tratamento para os casos graves da doença.